Petite leçon d'histoire romaine par Anne Pouget qui fait revivre ici la vie quotidienne à Pompéi l'année de la grande éruption volcanique qui l'engloutit, soit en 79 après J.C. L'auteur mêle personnages fictifs, tel le héros Lucius, et des habitants bien réels de la cité disparue, dont on a retrouvé les traces. On suit le jeune Lucius et son frère Beryllus, un simple d'esprit, qui travaillent dans une foulonnerie (une blanchisserie). Le premier récolte chaque jour l'urine des habitants qui sert à laver le linge (et oui, c'était comme ça à l'époque). Lucius, amoureux de la belle Alba, a un don pour le dessin et l'un des candidat aux magistratures municipales, Trebius Valens, lui demande de s'occuper de ses affiches pour annoncer les jeux qu'il prépare, comme c'était alors la coutume. Chaque candidat essayant d'inciter le peuple à voter pour lui en lui offrant des combats de gladiateurs, d'animaux sauvages, des sacrifices... des jeux sanglants et barbares dont les Pompéiens comme tant d'autres raffolaient. C'est en côtoyant cet univers, que Lucius va faire connaissance avec un gladiateur, Héraclès, un esclave africain, qui lui sauvera la vie, et de bien d'autres grandes figures de la cité. Un monde où la vie n'a pas beaucoup de valeur, où la cruauté règne. Ces jeux seront les derniers. Tremblements de terre, éruption volcanique et tsunami (le mot n'existait pas encore) feront disparaître la région. 

Dans ce roman historique, Anne Pouget décrit avec précisions les spécificités de la vie aux temps des Pompéiens : école, croyances, médecine, jeux, cuisine... une visite guidée riche en informations en compagnie d'un jeune héros courageux et attachant. En fin d'ouvrage, l'auteur revient sur les personnages réels évoqués, sur les différents lieux de la ville, et sur ses coutumes. Dès 10 ans.

C.B.

Casterman. 321 pages. 13 euros.

Petit mais bien documenté. Le petit livre des chevaux et des poneys séduira les cavaliers en herbe. C'est tout l'univers du cheval qui est là abordé. Races, comportements, croissance, dressage, monte, diverses disciplines... les textes brefs et informatifs sont agrémentés de photos et dessins dans une mise en page agréable pour faire ses premiers pas. Dès 6 ans.

C.B.

Usborne.  64 pages. 7 euros.

Ils sont gros, avec de grandes dents, et ils fascinent les enfants. Les dinosaures sont de retour dans ce livre qui présente les différentes races de ces jolies bêbêtes, dessinées par Fabiano Fiorin, sur des pages cartonnées que l'on déplie. Des scientifiques en blouse blanche les côtoient, montrant ainsi l'échelle de grandeur. On y apprend les caractéristiques principales de ces êtres d'un autre âge. Du plus grand d'entre eux, le diplodocus et ses 45 mètres de long,  aux plus petits, tel le compsognathe avec ses 70 cm. On y croise aussi des monstres marins, avec le terrible shonisaure, le plus grand d'entre eux.  Pour finir, on a droit à une chronologie, jusqu'à leur extinction, il y a 65 millions d'années. Dès 4 ans.

C.B.

Usborne. 16 pages. 10, 95 euros.

Il n'y a pas que Martine qui a droit au numérique. La jolie Emilie aussi. Avec cette application pour iPad, iPhone et iPhone Touch, les fillettes découvriront Emilie et son bonnet rouge dans un autre univers. L'histoire est racontée avec des animations surprises, les parents peuvent enregistrer leur propre voix et l'enfant a accès à différents jeux. Dès 2 ans.

C.B.

Casterman jeunesse. Téléchargement 1, 59 euros et 2, 39 euros. Démo sur www.youtube.com/watch?v=2GbhY77tPJQ

Un pauvre cordonnier a la surprise de trouver un matin dans son atelier des chaussures magnifiquement réalisées avec le peu de cuir qui lui restait. Chaque nuit, la même magie s'opère si bien que l'homme s'enrichit. Une nuit, il décide avec sa femme d'aller surprendre qui se cache derrière ce prodige : deux lutins, tout nus, agiles et efficaces. Pour les remercier, le couple leur confectionne des habits à leur taille et leur offre. Dans leurs nouveaux atours, les lutins décident d'aller vivre leur vie, et le cordonnier poursuit son chemin, heureux. Une version fidèle au texte des frères Grimm, illustrée avec humour par Aurélie Dufour. Dès 5 ans.

C.B.

Père Castor, Flammarion. 24 pages. 4, 20 euros.

Saviez-vous que pour peindre les montres molles du tableau "La Persistance de la mémoire", Dali s'était inspiré de fromage fondu ? Que le peintre Turner s'était fait attacher à un mât de navire pour réaliser des croquis d'une tempête ? Ou que Munch s'est inspiré d'une tête de momie pour dessiner son "Cri" ? Ces anecdotes sont quelques-unes de celles qui figurent sur les trente cartes du coffret Les Tableaux célèbres. Côté face, le tableau à admirer - ceux des plus grands peintres du 15e au 20e siècle - côté pile, une brève fiche sur l'artiste et l'oeuvre en question, avec des remarques et des anecdotes. Pour faire ses premiers pas dans l'univers pictural et briller en société... enfantine. Dès 6 ans.

C.B.

Usborne.  8,95 euros.

Ce matin-là, loup s'habille comme d'habitude, met ses chassures favorites mais il a mal aux pieds. Que ce passe-t-il donc ? Il va tour à tour accuser le lapin, le cochon, la vache de lui avoir fait mal la veille. Mais rien de tout cela. C'est en écoutant la comptine du Roi Dagobert que loup comprendra qu'il a inversé ses chaussures... une petite histoire de Nadine Brun-Cosme, avec des dessins aux jolies couleurs de Nathalie Choux,  pour rire de la maladresse du loup et de celle des petits. Dès 3 ans.

C.B.

Père Castor, Flammarion. 32 pages. 5, 20 euros.  

La collection Folio junior théâtre propose des textes célèbres du répertoire contemporain adaptés pour la scène. Des petits carnets de mise en scène pour jouer Charlie et la Chocolaterie de Roald Dahl, Le Chien, Le Loup, La Patte du chat d'après Marcel Aymé, Finissez vos phrases de Jean Tardieu, le Beau langage de Prévert... En fin d'ouvrage, des notes pour les costumes, le décor, les accessoires, l'éclairage sont des atouts précieux pour aller au bout de la belle aventure théâtrale. Pour les apprentis comédiens. Dès 9 ans.

C.B.

Folio junior. 5, 70 euros.

Toriki le lièvre et Kouma la girafe en ont assez de vivre dans la savane. Ils demandent à Marabout de les envoyer ailleurs. Et les voilà transportés par magie sur la banquise. Là, ils vont affronter un ours polaire, le froid, la faim et des chasseurs de bébés phoques. Menacés, les deux amis ne souhaitent qu'une chose : rentrer chez eux. Voeu exaucé ! Finalement, la belle vie c'est pas forcément ailleurs... Une histoire de René Gouichoux, illustrée avec humour par Mylène Rigaudie, parue dans la collection Premières lectures chez Nathan.  Dès 6 ans.

C.B.

Nathan. 30 pages.  5, 50 euros.

Festo Liberta fête ses 10 ans à Saint Jean du Gard. Parrainé par Lionnel Astier, ce festival met le théâtre dans tous ses états avec de la commedia dell’arte, du classique, du burlesque, du théâtre de rue... dans des salles ou en plein air. Une vingtaine de spectacles aux univers très différents.

A voir en famille,  Alice & versa, une création d'Atmosphère théâtre librement inspiréee du conte de Lewis Caroll (dès 6 ans, vendredi 12 août, 22 h, parc Ruben Saillens, 4, 6 et 10 euros),  Déambuloscopie, un spectacle onirique de la compagnie Pipototal (samedi 13 août, 23 h, de la palce Carnot au parc Paulhan, gratuit).

Dimanche, plusieurs rendez-vous pour les enfants : L'Histoire de Pinocchio, par la compagnie Dagory, une comédie musicale pour les enfants (10 h 30, place du marché, gratuit), Blanche-Neige par la théâtre du Kronope, et ses masques (dès 5 ans, 14 h, salle Stevenson, 4, 6 et 10 euros) ; ou encore K-Baré, comédie musicale déjantée pour les petits (dès 3 ans, 16 h, placette Cavalier, gratuit). Et en clôture, une promenade pyrotechnique avec les lutins réfractaires (23 h, dans les rues, gratuit). 

C.B.

Vendredi 12 août, dès 20 h 15, samedi 13 dès 17 h 30, dimanche dès 10 h 30. Différents lieux, St-Jean-du-Gard. Gratuit ou 4 euros, 6 euros, 10 euros. Tél 04 66 85 32 11.