C'est un grand album sans texte, où les dessins de Sara, faits avec du papier déchiré, nous entraînent dans un cirque. Sur les grandes feuilles blanches, on suit l'histoire d'un clown qui, après avoir été chassé à coup de pied, se venge en ouvrant les cages des animaux... 

L'univers de l'illustratrice est peu commun, assez sombre. L'utilisation du papier déchiré confère aux personnages un aspect irréel, des images qui accrochent le regard, mais qui sont loin de celles habituellement proposées aux enfants. Plutôt pour les ados amateurs de dessins.   

C.B.

Thierry Magnier. 40 pages. 17 euros.

La jongleuse, le clown, la ballerine, l'écuyère, la funambule, le magicien... voici les personnages des scènes à compléter avec des autocollants dans cet album ludique sur le thème du cirque aux jolies couleurs vives et aux dessins enfantins de l'illustratrice Mélopée. Les autocollants sont en grand format et repositionnables pour exercer les petites mains et les laisser inventer leurs costumes. De courts textes, écrits par J. Beaumont et Nathalie Bélineau, à grosses lettres, accompagnent chaque artiste pour décrire son rôle au sein du cirque. Très sympa. Dès 3 ans.

C.B.

Fleurus. 16 pages + 2 pagse d'autocollants. 3,50 euros.  

Voici un grand et très bel album, mis en vedette lors du dernier salon du livre jeunesse de Montreuil...

Marie Desplechin à la plume et Emmanuelle Houdart au dessin : un duo complice pour un album remarquable. Dans Saltimbanques,  l'écrivain raconte les histoires de personnages étonnants, artistes circassiens, par la voix d'un jeune narrateur, Adrien Soie, fils de fermier.

Chaque été, le garçon fréquente avec passion le cirque qui s'arrête dans son village et en connaît tous les secrets. Nous faisons ainsi connaissance avec les soeurs siamoises, l'une aussi douce que l'autre est féroce, avec Pavel, un homme-tronc musicien, avec Gerda, la séduisante femme à barbe, avec Alex encore, tendre colosse amoureux de la toute petite Fatiha... et avec d'autres personnages aux corps étranges, croqués avec élégance et mystère par Emmanuelle Houdart.  Des femmes et des hommes extraordinaires, réunis sur la piste aux étoiles, avec lesquels joue Marie Desplechin qui mêle réalité et fiction dans cette succession de portraits. Dès 7 ans.  

C.B.

Thierry Magnier. 48 pages. 18,90 euros.

On conaît tous le début de la comptine, Fais dodo, Colas mon p'tit frèèèère... et après ? voilà un très joli album à l'italienne pour ne pas perdre la face quand il s'agira de la chanter... Emilie et Jérôme Soleil ont imaginé  un voyage en chantant dans les wagons d'un train transportant un cirque et leurs personnages. Ici, chacun vaque à ses occupations. Dans la famille nounours, il y a papa qui fait bien sûr du chocolat, maman des gâteaux, mais aussi tata qui recoud son tutu,  Cousin qui marche sur les mains ou Copine qui joue de la flûte à son serpent ! A chaque double page ses scènes de cirque amusantes et douces dans des couleurs évoquant la nuit et ses lumières. Dès 1 an.

C.B.

Casterman, collection Queue Leu Leu. 24 pages. 9, 95 euros.

La Piste aux étoiles, c’est le titre du bel album signé Muriel Plantier et illustré par Christine Janvier. On suit les pas d’un homme à travers une ville, qui fait part de ses réflexions énigmatiques sur sa vie, jusqu’à ce qu’il nous conduise là où il a trouvé sa voie : un cirque. L’homme se dévoile enfin et revêt son costume de dresseur de tigre. L’artiste Christine Janvier a réalisé un travail remarquable en utilisant une technique particulière, faire apparaître des couleurs sur de grandes plaques noires. Au final, ça ressemble à de la gravure. Un univers sombre, en quadrichromie, pour un album proche du livre d'art. L’auteur et l’illustratrice, nîmoises toutes les deux, signent leur album vendredi 11 février, à 17 h, à la librairie nîmoise Les Lettres de Mon Moulin.  A lire dès 8 ans.

C.B.

Editions Grandir. 36 pages. 17 euros.
Signature à la librairie des Lettres de Mon Moulin, 12 boulevard Alphonse-Daudet, Nîmes. Accès libre. Tél 04 66 67 21 58.

Au premier coup d'oeil, ce livre donne envie de s'y plonger. Une couverture originale, des illustrations rigolotes en noir et blanc, signées Nancy Pena, pour aérer le texte, écrit en gros caractère (ce qui permet de digérer plus facilement ses 374 pages quand même,  pour un roman destiné aux 9-12 ans), et un univers qui invite aux rêves : le cirque.

Au cirque Carrouselli, c'est la catastrophe : l'antipathique clown Pé a donné sa démission !  Et sans clown, pas de spectacle. L'âne Filipp, qui parle comme tous les animaux de cette histoire (et ça ne nous semble pas plus étrange que ça), prend sa charrette à son coup et part promener les enfants de la ville pour se faire de l'argent. C'est ainsi que le destin du petit Maric va être chamboulé. Il s'enfuit de son orphelinat et se fait une place parmi les artistes circassiens. Il vivra désormais auprès de mademoiselle Casimira et de sa chienne Kitsenka, de Rio Rita et sa jument Adélaïde, du magicien Ioganson, de la nouvelle clown Eva, arrivée un beau jour de nulle part, et des autres personnages attachants du cirque. Tout ce petit monde part pour la capitale. Mais là, le directeur se fait jeter en prison parce qu'aucun spectacle ne peut être joué tant que la princesse, enfermée dans sa chambre aux murs noir et blanc, n'aura pas terminée ses devoirs de maths ! Et sa mère la reine, sèche et sévère, n'a surtout pas le temps de prendre du bon temps et de se livrer aux futilités. Heureusement pour toute le monde, Maric a, entre autres qualités, le don des mathématiques et Eva cache un secret : un tout petit cirque  dans une boîte, qui a le don de prédire l'avenir ! 

Vous aurez compris que l'auteur russe Dina Sabitova, dont c'est le premier livre, possède une imagination débordante. Un pays imaginaire, avec sa royauté originale, une époque incertaine, entre hier et aujourd'hui,  des animaux très humains, une petite boîte magique... un récit étonnant entre conte de fée et surréalisme. Et en plus, à la fin, tout le monde est heureux ! On comprend que ce livre ait conquis le jury du prix national de littérature jeunesse de Russie. Dès 9 ans.

C.B.

Bayard jeunesse. 374 pages. 12, 90 euros.  

L'avenir d'Alexandre ne s'annonce pas rose. Plutôt gris. Celui d'une vie de labeur dans l'usine de la ville, là où travaillent tous ceux qui n'ont pas été assez intelligents pour partir. Pas vraiement bon à l'école, l'adolescent va pourtant se trouver un autre destin avec l'arrivée d'une troupe de saltimbanques. Parmi les acrobates, les soeurs siamoises ou fille tronc du cirque, se trouve une très jolie gitane, Elena. Très vite Alexandre va tomber amoureux de la jeune fille et avec elle il va découvrir son don pour la musique flamenco. Alors qu'il n'a jamais touché à une guitare, il se révèle être très bon musicien. Et le baiser promis par la belle gitane à la longue chevelure lui donne des ailes pour composer une sérénade...  L'adolescent devra affronter les préjugés des autres gosses et de ses parents pour prendre en main sa vie.

Avec La Mélodie des tuyaux, l'auteur et illustrateur Benjamin Lacombe soulève le rideau de l'univers d'un cirque à l'ancienne, avec ces êtres différents, mis au banc de la société, avec sa famille d'artistes, soudés par une vie nomade. Une vie fantasmée que l'auteur illustre superbement, avec des dessins d'une grande finesse et très poétique. Cerise sur le gâteau, cet album grand format est accompagné d'un CD, où l'histoire est contée par Olivia Ruiz. Musique et chants flamenco, créés et interprétés par Alex el Rubio et Jean-Baptiste Marino et le jeune chanteur Loris Vallois, ouvrent aux enfants les portes de la fascinante culture gitane. Seul petit regret : qu'Olivia Ruiz ne chante pas... Dès 6 ans.

C.B.

Seuil jeunesse, 38 pages. 25 euros.

Aline Drapier de la librairie l'Eau vive, 7 rue Régale, Nîmes. 

Pablo est réveillé ce matin par un barrissement d’éléphants…le cirque arrive dans sa ville ! Pablo n’a alors plus qu’une idée en tête : aller trouver le directeur et lui montrer ce dont il est capable. Mais le directeur n’est pas aussi gentil qu’on pourrait le croire et envoie paître rapidement Pablo qui n’a pu lui montrer son don : celui d'imiter les oiseaux à sa façon…

Un très bel album, dont les illustrations vives et originales  de Maximiliano Luchini ne manquent pas de donner un petit plus à ce magnifique texte de Gerogina Rôo. Ravira petits et grands dès 5 ans.

Editions Casterman. 40 pages. 13,95 euros.