Au début des années 80, Song-hwha, 11 ans, vit dans un petit village de Corée du Sud, non loin de la frontière avec celle du Nord. Orpheline de mère, morte en couches, elle n'a jamais connu son père. La fillette partage le quotidien de sa grand-mère, chamanesse. Une activité dont la fillette a un peu honte. Sa meilleure amie, Yeong-bun, et sa petite soeur ne sont pas bien loties non plus. Leur mère est partie, fuyant leur père alcoolique et violent. Celle-ci s'est réfugiée à Séoul dans de la famille, et quand le père est retrouvé noyé, les deux enfants doivent déménager, au grand désespoir de Song-hwha. Sa grand-mère, après des années de silence, décide de lui parler de son histoire. Mariée à 11 ans avec un homme de 18 ans de plus qu'elle, elle a vécu la colonisation par les Japonais, la partition des deux Corées, alors qu'elle vivait au Nord.  Cherchant à rejoindre son mari qui a fui vers le Sud, elle se perd dans la montagne, où son fils disparaît, et est sauvée par une chamanesse qui lui apprendra les rites. La grand-mère de Song-hwa retrouvera son fils, mais le perdra de nouveau quand il grandira. Un beau jour, devenu directeur d'une fabrique de jouets, il fait sa réapparition et emmène sa fille et sa mère à la ville. Pour une nouvelle vie...

Dans Murmure à la lune,  l'auteur coréenne Kim Hyang-yi évoque avec force les douleurs des familles déchirées. S'il est question de la partition de la Corée avec toutes les souffrances endurées encore aujourd'hui, l'auteur dresse avec justesse le portrait émouvant de femmes malmenées par la vie. Un roman d'une grande poésie, publié en août dernier dans la nouvelle collection de romans jeunesse chez Chan-ok (qui regroupe les textes coréens pour la jeunesse chez Flammarion), mais écrit en 1993. Murmure à la lune a été récompensé en 1994 par le prix littéraire Samseong en Corée, et vendu à 530 000 exemplaires. Un témoignage historique et intime écrit d'une plume délicate, servi par un beau papier et une illustration de couverture tout en finesse de Charlotte Gastaud. Dès 12 ans.  

C.B.

Chan-Ok. 192 pages. 10,90 euros.

Jinju, c'est la nouvelle petite héroïne de la série éponyme créée par Lim Yeong-hee et délicatement  dessinée aux crayons par Amélie Graux, dans le label Chan-Ok, - spécialisé dans la littérature jeunesse coréenne - chez Flammarion. Cette jolie Coréenne, à la frimousse toute ronde, vient d'aménager à Paris et ne parle pas un mot de français. Dans Ma nouvelle école, le jour de la rentrée, elle doit apprendre à dire bonjour comme ses petits camarades. Mais dans son pays natal, ça ne se fait pas d'embrasser la maîtresse ! Et quand elle s'incline, les enfants se moquent d'elle et la fillette éclate en sanglots. Heureusement, il y a le bisou de sa nouvelle amie Noémie ! Et Jinju saura très vite dire bonjour à la française... Vient ensuite l'apprentissage de la cantine et des couverts bien différents de ses habituelles baguettes ! Dans J'aime pas la cantine, la fillette va avoir bien des difficultés à se servir du couteau et de la fourchette. Et ces haricots verts et cette viande trop dure qu'on lui sert ! Pouah ! C'est bien moins bon que son savoureux riz blanc et ses petits poissons sautés au piment rouge... Il faudra toute la patience de sa maman pour lui faire accepter ces drôles de coutumes.

Une héroïne attachante, un apprentissage de la vie et d'une nouvelle culture, pour mieux comprendre la différence et aussi se rendre compte que se faire des nouveaux amis ou manger à la cantine, c'est un  problème commun à tout le monde... Dès 4 ans.

C.B.

Chan-Ok, Flammarion. 30 pages. 10 euros.

Les éditions Chan-Ok transportent les jeunes lecteurs dans l'univers des contes et légendes coréennes. Avec L'amour au coeur, Lee Kyung-hye aborde l'éternel thème de l'amour quand tu nous tiens ! Là, c'est une jeune fille qui accepte de se marier avec un serpent, certes à la peau verte et froide, mais fort cultivé et fin lettré. Après tout pourquoi pas, quand on sait que le charmant reptile est né d'une vieille femme qui avait avalé un gros oeuf neuf mois avant d'enfanter son fils... La jeune épousée a fait le bon choix : le soir des noces la bête se transforme en charmant  jeune homme, ce qui a le don de rendre jalouses les deux soeurs de la mariée. Et ce qui devait arriver arriva : à cause d'une promesse non tenue, le merveilleux époux disparaît. Et il faudra à la jeune fille beaucoup de courage et de persévérance pour récupérer son tendre et cher...  L'éternelle histoire de l'amour perdu, puis retrouvé se décline ici dans une lointaine et mystérieuse Corée vers laquelle les illustrations colorées de Yu Moon-jo nous font voyager. Une écriture simple, du surnaturel, des émotions... un conte à méditer dès 5 ans.

C.B.

Chan Ok, 40 pages. 14 euros.  

Pour le jour anniversaire de Bouddha, Min'i et sa grand-mère se rendent au monastère dans la montagne pour fêter ça.  Déja qu'il a fallu marcher, voilà que la fillette est effrayée par les rois des quatre directions qui empêchent les démons d'entrer. Min'i n'est pas au bout de ses surprises en franchissant la porte de cet étrange univers décoré pour l'occasion de centaines de lanternes. Bien des choses lui semblent bizarre et l'ennui la guette. Un petit bonze de son âge va alors lui révéler les secrets du monastère et de la religion bouddhiste. Les gongs et les tambours sur lesquels on frappe pour donner du bonheur aux animaux, les gâteaux de riz, les très anciens bâtiments... pour terminer ce jour de fête par un grand défilé de lanternes le soir venu.

Avec  Mon ami le petit bonze, la Coréenne Yim Jeong-jin fait découvrir aux enfants dès 7 ans une autre culture, la sienne. Guidés par la fillette et un tout jeune bonze, ils n'auront pas de mal à se plonger avec curiosité dans cet univers empli de quiétude, illustré par les aquarelles colorées de Yoon Jeong-ju. En fin d'album, les principaux termes du bouddhisme sont expliqués. Pour s'initier en douceur à une culture fascinante !

C.B.

Editions Chan-Ok. 14,90 euros. 40 pages.

Un pauvre paysan découvre un vieux pot. Jusque là rien de bien excitant. Sauf que celui-là est magique ! Dès que l'on y met quelque chose dedans, voilà qu'elle se multiplie... L'heureux détenteur de cet objet fabuleux en profite pour régaler ses amis, mais il y a toujours un riche voisin envieux. Le seigneur tranchera le dilemme : c'est à lui que revient ce pot faiseur de miracles. Bien mal lui en prendra. Il se retrouvera avec non pas un mais des dizaines de grands-pères à nourrir !

Le Pot magique est édité dans la collection Petits contes du tapis chez Seuil jeunesse.  Après Le superbe Petit chaperon rouge, (voir chronique dans Les p'tits lus), le conteur professionnel Gilles Bizouerne décline un conte coréen en album original où le texte ne se trouve qu'à la fin et peut être déplié dans les deux sens. Les enfants dès 4 ans peuvent rester face aux pages de ce grand livre coloré, tandis que le lecteur à haute voix se place derrière. Comme un petit théâtre à pages ouvertes lumineusement illustré à l'huile et au crayon par Marc Daniau. 

C.B.

Seuil jeunesse. 12 pages.  13 euros.