Le chat Splat revient dans la peau d'un agent secret. Cette nouvelle vocation, il la découvre quand ses canards en bois se mettent à disparaître les uns après les autres et qu'il les retrouve... sans bec ! Avec l'aide de Harry Souris et son kit d'espion, le chaton joueur imaginé par Rob Scotton mène l'enquête... Dès 4 ans.

Nathan. 40 pages. 13,90 euros.  

La série Splat se décline aussi dans des albums plus petits. Avec Splat est un vrai chef, où le maladroit chateau participe à un concours de gâteaux pour gagner une télé.

Dans Splat raconte ses vacances, le chaton doit choisir quoi raconter de ses vacances à la rentrée des classes. Dès 4 ans.

32 pages. 5,80 euros.

C.B.

Coup de coeur de Paloma, 8 ans et demi, écolière à Rochefort-du-Gard.

En 1880, à la mort de son père journaliste, Pénélope Green a entre les mains un curieux dossier sur lequel il travaillait, nommé Foxglove Court. Elle décide de poursuivre cette enquête. Ce dossier concerne la disparition dans les bas fonds de Londres de son frère Jason, enlevé à l'âge de 6 ans, mais aussi celle de onze autres enfants, tous filles et fils de gentlemen.

La jeune fille découvre alors que ces enlèvements sont le fait d'un musicien, faux infirme, longtemps resté en prison parce que onze gentlemen avaient fait un pari ridicule : essayer de faire emprisonner une personne innocente.

Pour se venger le musicien s'en prend à leurs enfants, les cache dans un cachot, les drogue, et les transforme en musiciens des rues. Il invente une chanson, La chanson des enfants perdus (d'où le titre du livre), qui raconte l'histoire de ces enfants et leur défend de la chanter en public. Jason, devenu Jack, désobéit et est tué par le faux infirme. Son corps sera retrouvé dans la maison de Foxglove Court, là où se réunissent les gentlemen. Pénélope est à son tour enlevée par le musicien qui l'enferme dans un cachot. C'est grâce au garde du corps qu'elle avait engagé, qu'elle s'en sortira...

J'ai adoré ce roman de Béatrice Bottet, parce qu'il fait très peur. Il y a beaucoup de suspens et on veut aller jusqu'au bout pour connaître la fin. Je le recommande à partir de 11-12 ans.

Casterman. 312 pages. 15 euros. 

Venise au XVIe siècle. La cité des doges est gouvernée par le vénérable Andréa Gritti. Alors que l'inquisiteur Ronconi vient d'arriver de Rome dans la Sérénissime, des meurtres étranges ont lieu. D'abord celui du maître embaumeur Benvolio, puis  de son assistant Abelardo. Le doge fait appel au jeune chevalier Ferrucio Ardani, accompagné de son fidèle valet Piccolmano, pour trouver la clé du mystère, d'autant que les deux victimes ont été tuées par une créature volante diabolique, le démon de San Marco. L'enquête du chevalier le mène sur l'île Sans Nom où vivent les frères de la Vraie Croix. Une communauté sulfureuse qui cache un secret inestimable. Alors que la liste des victimes s'allonge, Ardani, grand admirateur de Léonard de Vinci, découvre que la venue de ce dernier à Venise, quelque quarante années auparavant, n'est pas étrangère aux événements. Menacé par les protagonistes d'un complot contre la cité lacustre, Ardani échappera au démon, et aura le mot de la fin.

Dans Mortelle Venise, Michel Honaker s'empare de la Sérénissime pour nous plonger dans un univers mystérieux, où se mêlent complots, poison, religion et politique. Il signe là une intrigue palpitante au rythme des découvertes de son héros solitaire, espèce que l'auteur deTerre Noire ou de L'Agence Pinkerton (lire chronique dans ce blog) affectionne particulièrement. Dès 12 ans.

C.B.

Rageot, Heure noire. 192 pages. 7, 30 euros.

Les jeunes lectrices, amatrices de vampires et autres revenants (et il y en a beaucoup) devraient apprécier ce roman d'Agnès Laroche, qui se déroule dans la prude et rigide Angleterre victorienne, pendant l'hiver 1850. Tout y est pour se mettre dans l'ambiance gothique. Une jeune fille, Sarah Fisher, retrouvée morte au pied d'une falaise, un cercueil vide, un trafic de cadavres, une comédienne disparue, un sombre orphelinat où règne la terreur... L'héroïne, Sarah Fisher justement, est passée de vie à trépas, mais n'en a pas fini avec le monde des vivants. Avant de devenir fantôme, la sympathique revenante veut résoudre l'énigme de sa mort : qui a bien pu la pousser dans le vide ? La directrice bigotte de l'orphelinat où elle vivait ? L'un de ses employés, cruels et pervers ? Peut-être encore la femme du curé... Pour en avoir le coeur net, la défunte prend la peau d'une autre morte et retourne sur les lieux du crime. A l'orphelinat, elle se lie d'amitié avec celle que tout le monde prend pour une bohémienne, Jézabel. En fait la fille de la comédienne disparue,  qui va aider sa nouvelle amie dans cette enquête mystérieuse... et le don de passe-muraille de Sarah sera bien utile pour cerner le manège des vivants... Un roman à l'atmosphère réussi, où les personnages les plus effrayants ne sont pas les revenants ! Dès 11 ans.

C.B.

Rageot, 160 pages.  7, 10 euros.  

Dans cette nouvelle aventure, Alex et son suricate Kaki sont appelés à la rescousse par le sergent Mac Logan, policier à New-York. La recette d'une célèbre boisson a été volée. En compagnie du jeune garçon, il s'agit de découvrir la clé du mystère... A l'aide d'indices, il faudra trouver le coupable. De New York à la Maison Blanche en passant par la Floride ou la Louisiane, dans un rodéo, un parc d'attraction... nous suivons Alex dans son voyage et on joue à différents jeux proposés à chaque page. Pour jouer pendant les vacances et découvrir quelques endroits connus des Etats-Unis... dès 7 ans.

C.B.

Père Castor. 40 pages. 8, 50 euros.  

Comme Andrew Lane, ils sont nombreux à avoir imaginé la jeunesse de Sherlock Holmes. L'auteur anglais raconte les premières aventures du jeune Holmes, adolescent pensionnaire à Deepdene, un établissement select, dont les vacances vont être quelque peu bousculées... Il est confié à son oncle et sa tante, un couple austère et solitaire, qui vivent à Holmes manor non loin de la ville de Farham. C'est là qu'il va rencontrer un jeune garçon des rues, Matthew Arnatt et découvrir le complot tramé par un étrange personnage, le baron de Maupertuis. Les deux jeunes amis, aidés du professeur Crowe, un Américain recruté par le frère de Sherlock, et de sa charmante fille Virginia, vont s'affronter à cet homme puissant, entouré d'une armée de bandits. Après la mort brutale et étrange de plusieurs hommes, celui qui deviendra le grand détective que l'on sait, met à jour le diabolique plan de Maupertuis : lâcher des abeilles tueuses sur les armées britanniques.  Une aventure qui mènera le jeune Holmes et ses amis dans les bas-fonds londoniens, dans les tunnels existants sous la Tamise, sur les côtes françaises, et dans une île... Après avoir risqué plusieurs fois sa vie, avoir été enlevé, drogué, torturé, emprisonné, l'apprenti détective trouve enfin qui se cache derrrière le cruel baron de Maupertuis... Une aventure palpitante, où l'on retrouve l'esprit logique du Sherlock Holmes de Conan Doyle, qui nous mène de l'aristocratie anglaise de l'époque victorienne aux plus sordides quartiers londoniens. Un premier tome réussi d'une nouvelle série prometteuse. Dès 12 ans.

C.B.

Père Castor, Flammarion. 244 pages. 13 euros.

Alec Macallan vit en Ecosse, non loin du célèbre Loch Ness. Son père et sa mère s'occupent de touristes, qui viennent là assouvir leur passion pour la pêche. Alors que chez eux logent deux hommes, un vieil Anglais distingué, lord Kemberley, et un blond Américain à l'air de cow boy, Jim Sterling, arrivent trois hommes louches. Dont un myope qui semble être le chef. Très vite, Alec se rend compte que ça ne tourne pas rond. Les trois nouveaux amateurs de pêche n'y connaissent pas grand chose. Pire, un soir, Lord Kemberley est pris d'un malaise, après avoir bu son whisky. Pendant la nuit, Alec surprend Sterling en train d'ouvrir le coffre métallique du myope...  Et le jour où il doit emmener ces drôles de touristes à la pêche, ça tourne au drame. Il retrouve lord Kemberley poignardé, et dans la panique essaie de retirer le couteau. Mal lui en prend, le voilà soupçonné. Avec l'aide de sa meilleure amie Fiona, l'adolescent s'enfuit dans les Highlands avec l'idée de partir du pays. Ils découvriront bientôt les raisons de tous ces mystères. Un laboratoire secret a été aménagé dans le vieux château de Balchraggan, au bord du Loch Ness : un site de recherches sur du lait de brebis capable de soigner des maladies génétiques.  Sterling et le Lord sont des agents secrets, les trois acolytes des espions... Alec et Fiona, devenus des héros, seront même reçus par la reine d'Angleterre ! 

Un polar efficace d'Hervé Jaouen, dans une Ecosse mystérieuse et sauvage où se croisent des personnages évoluant dans deux univers totalement différents : pêcheurs et agents secrets. Paru dans la collection Voyage en page, l'ouvrage est agrémenté de jeux. Dès 9 ans.

C.B.

Gallimard jeunesse, SNCF. 95 pages. 3 euros.

Coup de coeur de Aude, 12 ans, lectrice du Carré lecture, bibliothèque jeunesse, Carré d’Art, Nîmes

 « Vango » de Timothée de Fombelle est sûrement l’un des meilleurs livres que j’ai lu.

Chaque chapitre se passe dans un endroit différent : Allemagne, Russie, France, Ecosse, Italie. … On suit le héros Vango, accusé d’un crime qu’il n’a pas commis, à travers l’Europe. On suit même ses alliés : une Ecossaise, la mystérieuse « Taupe » ; et ses opposants : le commissaire Bouland, Joseph Staline…

Un livre merveilleusement bien écrit, plein de suspense. Quand on a lu le premier, on attend impatiemment le deuxième !

Gallimard jeunesse, 2010. 370 pages. 17 euros.

Depuis quelque temps, Liza reçoit des lettres anonymes. Pour l'aider, une seule adresse : le SBI, Sally Bollywood investigation. Sally et son copain Doowee mènent l'enquête. Ils vont chercher des indices et comparer les ADN de leurs petits camarades de classe. Brosse à cheveux, chewing-gum, crayon machouillé... mais rien n'avance, les soupçons se portent sur différentes personnes. Jusqu'à la résolution de l'affaire. Dans le second épisode de cet album, le SBI se penche sur un jeu télévisé truqué. Sally et Doowee se rendent sur le plateau et avec l'aide de leur nouvelle micro caméra araignée et de leurs relevés d'empreintes, ils mènent l'enquête. Et celle-ci se révélera liée à celle du père de Sally sur un trafic international de bijoux.

Les fans de l'héroïne de la série télé, créée par Fabio Lai et Véronique Grisseaux, seront ravis de la retrouver dans cette adaptation en BD. Astuces et jeux complètent ces histoires de détectives en herbe. Dès 8 ans.

C.B.

Jungle Kids. 32 pages. 8, 95 euros.  

Michel Honaker à qui l'on doit la très réussie trilogie Terre Noire (lire critique dans ce blog), quitte la Russie des tsars, pour le Far West aux lendemains de la guerre de Sécession. Neil Galore, le héros de sa nouvelle série, L'agence Pinkerton, est un joueur de poker aux dons divinatoires quelque peu étranges. Il est engagé par l'agence Pinkerton, l'ancêtre du FBI, aux côtés de trois autres hommes et femme peu scrupuleux. Leur mission : trouver qui se cache derrière celui que les journaux surnomment "Le Chapardeur". Celui-ci agit sur le Transcontinental, la nouvelle ligne ferroviaire qui traverse les Etats-Unis d'Est en Ouest. Toujours de nuit et au même endroit, dans les montagnes rocheuses. Un personnage à la force surnaturelle, responsable de la mort de trois hommes de l'agence. Très vite, les nouvelles recrues mettent la main sur un voleur. Pourtant, peu après l'arrestation de celui que tout le monde considère coupable, Neil Galore se fait attaquer et pousser du train par quelqu'un ou quelque chose... Il est recueilli par le frère d'un des agents tués, qui s'est installé dans les montagnes, près des Indiens Paiutes, en quête de la vérité. Avec lui, Neil découvre les secrets de la construction de la ligne de chemin de fer, l'exploitation des ouvriers chinois, chargés de faire sauter les rochers, et le charnier caché par la compagnie des chemins de fer. Neil devra aussi affronter les cavaliers de la Brigade pâle et leur chef, des êtres surnaturels qui hantent les lieux...

Une nouvelle série policière dans les Etats-Unis de la fin du 19e siècle qui fleurte avec le fantastique, un héros solitaire au passé mystérieux, une agence de détectives qui a réellement existé... tous les  ingrédients pour passer un bon moment. Dès 13 ans.

C.B.

Père Castor, Flammarion. 256 pages. 13 euros.