Venise au XVIe siècle. La cité des doges est gouvernée par le vénérable Andréa Gritti. Alors que l'inquisiteur Ronconi vient d'arriver de Rome dans la Sérénissime, des meurtres étranges ont lieu. D'abord celui du maître embaumeur Benvolio, puis  de son assistant Abelardo. Le doge fait appel au jeune chevalier Ferrucio Ardani, accompagné de son fidèle valet Piccolmano, pour trouver la clé du mystère, d'autant que les deux victimes ont été tuées par une créature volante diabolique, le démon de San Marco. L'enquête du chevalier le mène sur l'île Sans Nom où vivent les frères de la Vraie Croix. Une communauté sulfureuse qui cache un secret inestimable. Alors que la liste des victimes s'allonge, Ardani, grand admirateur de Léonard de Vinci, découvre que la venue de ce dernier à Venise, quelque quarante années auparavant, n'est pas étrangère aux événements. Menacé par les protagonistes d'un complot contre la cité lacustre, Ardani échappera au démon, et aura le mot de la fin.

Dans Mortelle Venise, Michel Honaker s'empare de la Sérénissime pour nous plonger dans un univers mystérieux, où se mêlent complots, poison, religion et politique. Il signe là une intrigue palpitante au rythme des découvertes de son héros solitaire, espèce que l'auteur deTerre Noire ou de L'Agence Pinkerton (lire chronique dans ce blog) affectionne particulièrement. Dès 12 ans.

C.B.

Rageot, Heure noire. 192 pages. 7, 30 euros.

C'est une  nouvelle série en BD, petit format et en noir et blanc (à part la couverture), imaginée par Mary Labatt et Jo Rioux. Sam est une curieuse chienne, gourmande et poilue, qui n'aime pas s'ennuyer. Son truc à elle, c'est de percer des mystères. Avec sa nouvelle voisine Jennie, qui a le don d'entendre les pensées de Sam, et sa copine Beth, elle mène l'enquête. Il faut dire que l'imagination de nos trois détectives en herbe est fertile. Dans le premier tome, Mon voisin le vampire, elles soupçonnent un vieil homme d'être mi chauve souris, mi homme fabricant d'horribles créatures. Dans Le monstre du lac maudit, les trois amies partent pour un séjour au lac Sagawa. Elles découvrent un journal intime datant de 1937, dans lequel une fillette parle de la légende du lac. Sam, Jennie et Beth décident de trouver le monstre qui se cache dans une grotte...

Deux aventures où la tension monte... pour retomber sur une toute autre réalité, bien plus rassurante que prévue. Dès 8 ans.

C.B.

Rageot. 95 pages. 6, 30 euros.

Gabrielle-Evangéline-Eulalie de Potimaron est une jeune fille espiègle de la noblesse de province qui collectionne les jurons (comme Ventre -Saint-Gris et autre Mort de tous les diables !), aime se déguiser en garçon et s'entraîner à l'escrime. Mais voilà que sa vie insouciante de liberté va prendre fin avec la décision de son père de la confier à sa tante qui a ses entrées à Versailles. L'adolescente de 12 ans devient fille d'honneur de Mademoiselle d'Orléans, la nièce du roi Soleil. Eulalie, qui a amené avec elle son lapin, découvre les fastes de la Cour et avec eux, ses codes et ses règles de conduite très strictes. Ses drôles de moeurs aussi en côtoyant madame de Montespan, maîtresse de Louis XIV qui porte l'un de ses enfants. La toute jeune fille se lie d'amitié avec Gaétane de Sainte-Austreberthe, avec qui elle partage désormais sa chambre. Si la passion d'Eulalie est l'escrime, celle de Gaétane est la musique. Pendant que celle-ci fait ses gammes, Eulalie, qui revêt son costume de page pour sortir en toute discrétion, s'entraîne dans les combles du vieux château. Mais elle n'est pas la seule à s'y rendre... le Dauphin du roi, Louis de France, et sa troupe profitent aussi de la paix de cet endroit retiré. Après quelques tensions, Eulalie est acceptée par le groupe. Elle devient la confidente du Dauphin, secrètement amoureux de sa cousine, mademoiselle d'Orléans. Dans les combles, Eulalie découvre un tableau magique, dont elle réussira à percer le mystère...

Avec ce premier tome de sa nouvelle série Les Folles aventures d'Eulalie de Potimaron, Anne-Sophie Silvestre nous amène une fois de plus au coeur de Versailles, au temps du Roi Soleil. L'auteur y saupoudre une pincée de mystère avec cette étonnante histoire de tableau qui s'anime en présence de sang royal... un roman de cape, d'épées, d'amour et de magie, écrit avec une plume alerte, illustré par Amélie Dufour. Dès 10 ans.

C.B.

Père Castor, 156 pages. 12 euros.

Coup de coeur de Christine Bertignac de la Librairie L'eau vive, 7 rue Régale, Nîmes.

Il neige, c'est bientôt Noël, quelque chose va arriver... Il flotte dans l'air comme un mystère. Dans la maison le sapin est décoré et l'on prépare des petits gâteaux. Dehors, le bouc est aux aguets, les cochons s'impatientent et le hibou veille... Le temps est suspendu, est-ce le Père Noël qui est tant attendu ? L'auteur laisse planer le doute jusqu'à la dernière page.
Au matin, les cadeaux sont là mais il y a en plus « un petit coeur qui bat » : pendant la nuit de Noël un petit poulain est né, tout le monde comprend alors ce qui est arrivé, pourtant personne ne saura jamais qui a placé une étoile au dessus de l'étable... C'est la part du mystère non dévoilée.

Kate Banks et Georg Hallenslebens (illustrateur de Pénélope, Gaspard et Lisa) s'appuient sur la magie de Noël pour surprendre les enfants et leur faire découvrir un cadeau hors du commun. Un bel album poétique et original. À partir de 4 ans.

Editions Gallimard Jeunesse. 12,50 euros.

Fabienne Jay, de la bibliothèque jeunesse de la médiathèque Carré d'Art à Nîmes.

Dylan Hugues vit avec sa famille à Manod, un petit village anglais qui détient le record de la plus forte pluviométrie et le record du plus faible taux de criminalité de tout le Royaume Uni. Son père pense, d’ailleurs, que ces deux facteurs sont liés. Dylan tient le registre d’essence du garage familial. Avec ses sœurs et son petit frère, ils forment une véritable équipe. Mais, les clients se font rares. Alors, pour survivre aux lourdes dettes, toute la famille invente des solutions : vendre des pizzas, du café , des journaux.  A Manod, il ne se passe rien. Un jour, un homme mystérieux se présente au garage pour faire le plein. Dylan est à ses soins. Cependant, une de ses poules salit la carrosserie. Elle s’appelle Michelangelo .Toutes les poules de Dylan portent le nom d’une tortue Ninja comme Raphaël, Tintoret, le nom de peintres de la Renaissance italienne ! Et, l’histoire démarre sur un quiproquo. M. Lester, conservateur d’Art pense que Dylan est un génie. Il vient stoker les œuvres de la National Gallery de Londres dans l’ancienne carrière dans le plus grand secret. Il invite les habitants à les regarder. Chacun réagit différemment. Le contact de ces tableaux transforme le destin des habitants de Manod. Avec beaucoup d’humour, l’auteur invite à découvrir les merveilles de la peinture. Il porte un regard intéressant sur l’art et son impact dans la vie.  Dès 10 ans.

Cottrel Boycel, Frank. Le Crime parfait. Gallimard Jeunesse, 2007. 315 pages. 12,50 euros.

Isa est une curieuse petite fille. Avec sa chevelure rousse, ses airs étranges, sa connaissance de la nature sauvage, elle fascine et inquiète à la fois ses camarades de classe. Il faut dire que dans ce petit village de montagne, chacun sait que la Roussotte, puisque c'est ainsi qu'on l'appelle, est la fille de la sorcière. Elle-même d'ailleurs en est une. Son savoir est immense. Elle prévoit la tombée de la neige,  elle reconnaît le chant des oiseaux, et connaît les noms de tous les arbres, de toutes les fleurs et de chaque plante, qu'elle soigne ou qu'elle empoisonne. Aurélien, petit Parisien débarqué dans cette contrée montagnarde, est troublé par cette fille qu'on dit sans père.  Un jour Isa, qui comme à son habitude court les bois et la forêt, découvre un renard blessé. Une étrange amitié naîtra entre eux. On apprendra à la fin de ce roman écrit par Marie-Claude Bérot, la vraie nature de cet animal aussi roux que la chevelure de la fillette... chut ! L'heure du renard approche...

L'auteur Marie-Claude Bérot, une ancienne puéricultrice qui a déjà écrit pas mal d'ouvrages dans la collection Castor poche, livre ici un roman envoûtant, où la nature est omniprésente. Elle-même installée dans les Pyrénées, cette femme de montagnard nous fait partager son univers. Un récit tout en sensations. Dès 9 ans.

C.B.

Castor poche, Flammarion. 4,20 euros.